PATOLOGÍA
El virus que produce esta enfermedad es el coronavirus de tipo 2 causante del síndrome respiratorio agudo severo, abreviado SARS-CoV-2.1
El primer caso de la enfermedad surgió a finales de 2019 en Wuhan, China, con un diagnóstico de neumonía de origen desconocido. Aunque no fue hasta principios de 2020 cuando se consiguió aislar e identificar el virus, al que se denominó inicialmente 2019-nCoV.2
A pesar de que existe evidencia científica de la procedencia zoonótica3 del virus, todavía se desconoce el comienzo exacto del mismo y se sigue investigando a día de hoy para determinar su origen concreto.4
Tan solo tres meses después del primer caso, en marzo de 2020, la OMS declaró la situación como pandemia mundial y en tan solo un año desde su aparición, se alcanzaron más de 185 millones de casos notificados en todo el mundo, de los que casi 4 millones de ellos se han dado en España.5
Transmisión de virus en humanos
Con la evidencia científica acumulada, se considera que SARS-CoV-2 puede transmitirse de persona a persona mediante diferentes vías:
- De manera directa mediante el contacto y la inhalación de las gotas y aerosoles respiratorios emitidos por una persona infectada hasta las vías respiratorias superiores e inferiores de una persona susceptible.
- De manera indirecta a través de las manos u objetos contaminados de secreciones respiratorias del enfermo con las mucosas de las vías respiratorias y la conjuntiva del susceptible. Aunque es menos frecuente, la transmisión vertical a través de la placenta también es posible. Otras vías de transmisión son muy improbables.6
Emisión de secreciones respiratorias de diferentes tamaños por parte del emisor al receptor a una distancia inferior a 2m, con y sin mascarilla.
Periodo de incubación
El periodo de incubación es de 5,1 días de media (IC 95% 4,5 a 5,8). A los 11,7 días (IC 95% 9,7 a 14,2) el 95% de los casos sintomáticos han desarrollado ya sus síntomas.7–9
Este parámetro se utiliza para calcular el tiempo de cuarentena que un contacto de un caso positivo debe realizar para evitar la transmisión de la infección a otras personas.
Función de probabilidad del periodo de incubación, realizada mediante metaanálisis.
Fuente: Adaptado de McAloon C. et al. BMJ Open. 2020.
Duración de la enfermedad10
El tiempo medio desde el inicio de los síntomas hasta la recuperación es de 2 semanas cuando la enfermedad ha sido leve y 3-6 semanas cuando ha sido grave o crítica, aunque en determinados pacientes este tiempo se puede alargar. El tiempo entre el inicio de la detección de síntomas hasta la instauración de síntomas graves como la hipoxemia es de 1 semana, y de 2-8 semanas hasta que se produce el fallecimiento en determinados pacientes.
La transmisión de la infección ocurriría fundamentalmente en los casos leves en la primera semana de la presentación de los síntomas, desde 2-3 días antes hasta 7-8 días después. En los casos más graves esta transmisión sería más intensa y más duradera.
Dinámica de reducción de la carga viral, en casos leves-asintomáticos, graves y críticos
Fuente: Informe por enfermedad, COVID-19. Ministerio de sanidad. 2020.
La evolución de la enfermedad difiere entre la COVID-19 leve/moderada y la grave
Fuente: He. Nat Med 2020; Liu. Lancet Infect Dis 2020; Wolfel. Nature 2020; Vabret. Immunity 2020.
Casos asintomáticos
En un estudio de seroprevalencia llevado a cabo en España, se demostró que un 33% de los casos positivos se correspondían con personas asintomáticas,11 siendo más frecuente esta situación en niños.12 Tanto en niños como en adultos asintomáticos se ha observado una alta proporción de alteraciones radiológicas pulmonares, como otras opacidades multifocales, que pueden llegar a observarse hasta en un 70% de los casos13–15. Sin embargo, en general, en estos casos los marcadores de inflamación y las citoquinas están al mismo nivel que las personas sanas, indicando que estos casos no generan una respuesta inflamatoria detectable.14
Síntomas16
Los síntomas más habituales de la COVID-19 son:
- Fiebre.
- Tos seca.
- Cansancio.
Otros síntomas menos frecuentes y que pueden afectar a algunos pacientes:
- Disgeusia y anosmia (pérdida del gusto o el olfato).
- Congestión nasal.
- Conjuntivitis (enrojecimiento ocular).
- Dolor de garganta.
- Dolor de cabeza.
- Dolores musculares o articulares.
- Diferentes tipos de erupciones cutáneas.
- Náuseas o vómitos.
- Diarrea.
- Escalofríos o vértigo.
Entre los síntomas de un cuadro grave de la COVID-19 se incluyen:
- Disnea (dificultad respiratoria).
- Pérdida de apetito.
- Confusión.
- Dolor u opresión persistente en el pecho.
- Temperatura alta (por encima de los 38° C).
Otros síntomas menos frecuentes serían:
- Irritabilidad.
- Merma de la conciencia (a veces asociada a convulsiones).
- Ansiedad.
- Depresión.
- Trastornos del sueño.
- Complicaciones neurológicas más graves y raras, como accidentes cerebrovasculares.
- Inflamación del cerebro.
- Estado delirante.
- Lesiones neurales.
-
Referencias
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Información actualizada IV Trimestre de 2021. Para información más reciente, visitar:
https://www.mscbs.gob.es/profesionales/saludPublica/ccayes/alertasActual/nCov/situacionActual.htm